Het is werk waarvan ik niet eens had durven dromen, en ‘ineens’ was ik het: illustrator! Ik ben opgeleid als pedagoog en daarna als interieurstylist: al tijdens die eerste opleiding gaf ik mijn eigen draai aan de studie en werkte ik - terwijl ik aan het afstuderen was - aan de opbouw van mijn eigen bedrijf: veel te eigenwijs om ‘gewoon’ pedagoog te worden. Ik combineerde pedagogiek met interieur en volgde daarna de opleiding interieurstyling, maar toen ik daar was afgestudeerd, wilde ik vooral alleen nog maar moois maken. Vooral plat beeld zo bleek, meer nog dan interieurontwerp. Het tekenen lukte aardig en dit delen op Instagram en geven van workshops hierin, gaf zoveel motivatie en kansen dat ik nu al ruim 4 jaar als illustrator werk.

Mijn stijl kan je herkennen aan lijntekeningen in zwart wit (vooral als muurtekeningen), maar ook door sfeervolle waterverfillustraties. Wanneer ik kleur gebruik, zijn dat eigenlijk altijd doorleefde kleuren, zodat er mooi ingetogen beeld ontstaat. Ik wil dat iedere illustratie ook stylish zou staan in je huis. Ik blijf dichtbij de alledaagse realiteit die ik om me heen zie: onderwerpen zijn dan vaak ook eten, planten en bloemen, interieurs en koffietentjes (of de koffie) die ik drink. Ik heb ook wel een hang naar nostalgische plekken of beelden en vintage vormen. Maar ook nieuwe aankopen of afgetrapte schoenen: álles is leuk om te tekenen.

Voor een opdracht? Ik vraag altijd goed door bij een opdrachtgever naar de eigen wensen en ideeën. Vaak weet iemand eigenlijk al heel goed wat hij of zij wil uitstralen. Die sfeer is ook hier leidend. Hoe concreter, hoe beter, want daaruit kan ik een concept formuleren of al direct beginnen met het beeld maken.

In mijn sketchbook teken ik vaker mijn dagelijks leven. Ik wil dan echt het moment, het ding of de herinnering vangen en wil dat doen in mijn boekje (en niet met een zoveelste telefoon snapshot). In mijn boekje teken ik eigenlijk altijd meteen met pen: geen gemuts, gewoon beginnen. Natuurlijk gaat dat wel eens fout: ik zet zo vaak een of meer lijntjes mis: het gaat erom hoe ik die vervolgens weer verwerk in mijn tekening. Op deze manier voorkom ik eindeloos gummen.

Voor opdrachten verzamel ik eerst referentiebeelden (vanuit de klant). We ‘praten in beelden’, zodat we van beide partijen weten wat we bedoelen. En dat begin maken, vinden veel creatieven lastig. Mijn aanpak? Beginnen. Ik kan daar nog zoveel over vertellen, want daar zitten dus allerlei gedachten vaak in de weg, waar ik allerlei tips bij heb. Dat zou een enorm verhaal worden, dus kan je beter eens aanschuiven bij een (online) workshop.

Wow, heb je even? Mijn eerste grote opdracht voor Jumbo (meteen een heel magazine vol illustraties), mijn eigen boek Letter Journal, workshoptours bij Dille & Kamille, muurtekeningen maken op Tenerife en in Portugal en dat kunnen delen met mijn broer, mijn eigen keukenlijn te koop bij Bruna, een complete kaartenmolen van 40 kaarten bij Hallmark, muurtekeningen op tv maken bij vtwonen en Eigen Huis & Tuin, maar ook muurtekeningen bij al die geweldige bewoners die thuis voor zo’n toffe eyecatcher durven te gaan. En dan al die honderden workshoppers en cursisten die regelmatig (en vaak ook terugkerend) voor mij heel Nederland door reizen om mijn workshops te volgen (of vanuit het buitenland een online cursus bij me volgen). Zoiets? Één groot feest!

Wil je aan de slag als illustrator? Bedenk je dat je ook zeker de helft van je tijd bezig bent met ondernemer zijn en of die vaardigheden ook bij je passen. Wat haal je uit tekenen, wat geeft het werkelijke plezier? Het kan best zijn dat - hoewel de kick te gek is als je gepubliceerd wordt - professioneel tekenen voorbij gaat aan dat eigenlijke plezier en misschien zelfs wegneemt.

Tekenen voor mijn werk is écht anders dan tekenen voor mezelf: de activiteit van tekenen zie en voel ik ook anders van dat wat ik professioneel ontwerp: dat laatste is echt mijn werk en daarbij hoort een andere houding. Dit is vooral een tip om jezelf op die manier ook zakelijk op te stellen en te presenteren, want dat vinden creatieven vaak lastig. Het tekenen en plezier daarvan is voor mij zo puur, ik zou aanraden om dat vooral zo te houden en voorop te stellen en te scheiden van je potentiële werk als illustrator.

Verder zou ik aanraden te laten zien wat je doet, altijd een tekenboekje bij je te hebben en te experimenteren, maar ook te laten zien aan welke stijl we je werk kunnen herkennen.